Qualifications Barcelone: Raïkkonen devant Alonso

Les afficionados ont vibré cet après-midi à Barcelone grâce à la très belle prestation de Fernando Alonso qui est parvenu à hisser sa Renault en pole position jusqu'à quelques secondes de la fin de la séance. Hélas pour eux, Kimi Raïkkonen n'avait aucune intention de leur offrir un tel cadeau et décroche in extremis la quinzième pole de sa carrière.

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Q1: Après une pause de trois semaines, la Formule 1 entame sa saison européenne sur le circuit de Barcelone où Fernando Alonso est élevé au rang de héros national par le public. Mais malgré des tribunes majoritairement aux couleurs du Renault F1 Team c'est le champion du monde en titre qui signe le chrono parfait en 1'20"701. Jarno Trulli se classe second juste devant Alonso qui confirme ses belles performances des essais libres de vendredi et de ce matin.

Hamilton, quatrième, est pour sa part pris en sandwich entre les deux Renault puisque Nelson Piquet réalise sa meilleure performance en qualification depuis ses débuts en F1. Massa, douzième, frise la correctionnelle et achève la Q1 avec Sébastien Bourdais sur les talons de sa Ferrari. Le Français gagne sa place en Q2 et remporte à nouveau le duel fratricide qui l'oppose à Sebastian Vettel.

Q2: Une Ferrari en chasse une autre avec cette fois le meilleur temps de Felipe Massa obtenu dans les tous derniers instants de la Q2. Robert Kubica, toujours très rapide en qualifications, se fait souffler le meilleur temps pour 13 petits millièmes de seconde mais conserve l'avantage sur Raïkkonen, troisième. Bonne nouvelle pour les supporters de Renault avec pour la première fois les deux voitures de l'équipe qualifiées pour la Q3. Alonso se classe quatrième tandis que Piquet signe le huitième temps. Barrichello, Nakajima, Button, Glock, Rosberg et Bourdais sont éliminés.

Q3: Massa réalise le premier chrono de référence mais ne parvient pas à améliorer lors de sa seconde tentative. Talonné par Kubica et Hamilton, le Brésilien se fait dépasser en toute fin de séance par Fernando Alonso, galvanisé par les milliers de supporters acquis à sa cause. Le public exulte et croit alors que son idole va réaliser l'exploit de décrocher la pole position mais sa joie sera de courte durée, juste le temps pour Raïkkonen de terminer son dernier tour en 1'21"813 soit un petit dixième de mieux par rapport à Alonso. Le redressement de Renault n'en demeure pas moins spectaculaire. A confirmer demain.

Grille de départ:

1. Raïkkonen 1'21"813

2. Alonso 1'21"904

3. Massa 1'22"058

4. Kubica 1'22"065

5. Hamilton 1'22"096

6. Kovalainen 1'22"231

7. Webber 1'22"429

8. Trulli 1'22"529

9. Heidfeld 1'22"542

10. Piquet 1'22"699

11. Barrichello 1'21"049