Le petit monde de la Formule 1 se prépare pour la reprise et les présentations officielles des monoplaces qui saffronteront en piste se succèdent : Après la Ferrari F2008 hier, place à la McLaren Mercedes MP4-23 qui sera pilotée par Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen.

Mercedes avait convié pour loccasion tous les journalistes à son musée de Stuttgart, mais aussi 700 employés de la firme à létoile qui ont pu discuter quelques instants avec les pilotes.

Cette MP4-23 aura la lourde tâche de rendre sa dignité à McLaren après la disqualification de 2007, qui la privé de tous ses points constructeur en plus dune énorme amende.

Extérieurement relativement proche de sa devancière, la MP4-23 nourrit tous les espoirs de Lewis Hamilton, passé très près de la couronne des pilotes pour sa première saison en Formule 1: « Cette MP4-23 est le plus beau des cadeaux que je pouvais espérer pour mes 23 ans, que je fête aujourdhui. Jai hâte de la tester pour la première fois. ».

Mais pour conquérir le titre il lui faudra se défaire de Heikki Kovalainen, qui poursuit son intégration au sein de lécurie de Woking : « Cest très excitant pour moi de rejoindre le Vodafone McLaren F1 Team et je suis impatient de contribuer à son développement dans les séances dessai organisées par McLaren avant le Grand Prix de Melbourne ».

Tout de suite après la cérémonie de présentation, la voiture a été rangée dans son camion pour rejoindre la piste de Jerez, où dès mercredi Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen se relaieront à son volant pour cinq journées de test.

Trois photos HD de la MP4-23 :

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