Brve rencontre: Toyota GT One
Avec ses voitures de route, Toyota n'a presque connu que des success story. Il n'en va pas de mme en course.Malgr une dbauche de moyens techniques et financiers, la GT One n'a pas triomph au Mans.
Avec ses voitures de route, Toyota n'a presque connu que des success story. Il n'en va pas de mme en course.Malgr une dbauche de moyens techniques et financiers, la GT One n'a pas triomph au Mans.
Avec ses voitures de route, Toyota n'a presque connu que des success story. Il n'en va pas de mme en course.Malgr une dbauche de moyens techniques et financiers, la GT One n'a pas triomph au Mans.
Les dbuts de Toyota dans la Sarthe remontent 1975 avecl'artisanale Sigma. Dans les annes 80, le constructeur s'implique officielement (mme si tout est sous-trait par Dome), mais fait de la figuration. En 1994, Eddie Irvine a failli s'imposer sur une voiture promise Roland Ratzenberger (mort Imola la veille de Senna) et devra se contenter de l'argent.
Avec la TS 020 (alias GT One), Toyota veut triompher au Mans avant de partir en F1.Ce serait un bon entranement, tant pour les Hommes du Toyota Team Eque pour les machines. Le design est confi Andr De Cortanze, qui prtend n'avoir fait qu'une "mise jour" de la Peugeot 905. Officielement, c'est une GT1, d'o son nom et cette vraie-fausse voiture "de route" destine l'homologation.
Toyota dbarque en 1998 avec 3 voitures, confies des vtrans, dont deux anciens vainqueurs, Eric Helary et Martin Brundle. Ce dernier est d'ailleurs 2e aux essais. La course sera ponctues de pannes, synonymes de longs arrts. En tte, Thierry Boutsen renonce la 23e heure, Brundle sort la 15e et l'unique survivante (Katayama-Suzuki-Tsuchiya) termine une anonyme 9e place.
Pour 1999, Toyota est archi-favori. L'ACO a interdit l'ABS et rduit les pneus (18" au lieu de 19".) Autre changements: les vitesses au volant et Alan McNish (vainqueur 1998) et Vincenzo Sospiri la place d'Helary et Geoff Lees. Brundle s'offre la pole devant Boutsen. En course, Brundle crve etBoutsen percute une Porsche. Les Japonais sauvent l'honneur avec une 2e place (aprs une crevaison la 23e heure.)
Maigre consolation, le trio Japonais s'impose aux 1000km de Suzuka.
En 2000, une GT One trs transforme a servi de laboratoire pour le V10 de la future F1 et les pneus Michelin. Puis l'anne suivante, la TF101 effectue de nombreux kilomtres avec McNish et Mika Salo son volant. Pour autant, les dbuts en F1 de la TF102, en 2002, seront modestes: deux 6e places pour Salo.
Avec ses voitures de route, Toyota n'a presque connu que des success story. Il n'en va pas de mme en course.Malgr une dbauche de moyens techniques et financiers, la GT One n'a pas triomph au Mans.
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