Selon le site internet du quotidien suédois Goteborgs Posten, Ford Motor envisagerait de céder la marque automobile Volvo. L'allemand BMW pourrait se montrer intéressé.

La presse britannique avait d'ores et déjà fait part récemment de rumeurs de cette sorte.

Selon le journal, qui cite une source chez Ford, BMW examine le possible rachat des voitures Volvo. Le Financial Times avait déjà signalé vendredi que BMW avait entamé des discussions informelles en vue de ce rachat. "Nous ne pouvons commenter les spéculations", s'est borné à déclarer un porte-parole de Volvo.

Pour rappel, Ford a racheté les voitures du constructeur suédois Volvo en 1999, qui fait désormais partie de sa division haut de gamme Premier Automotive Group, avec les marques Jaguar et Land Rover. Si Ford ne fournit pas de résultats séparés pour chaque marque, on sait toutefois que la division a perdu 327 millions de dollars en 2006.

Selon les analystes, Ford pourrait retirer plus de 9 milliards de dollars (6,7 milliards d'euros) de la cession des marques de voitures de luxe qui lui restent après la vente d'Aston Martin au premier trimestre. Le directeur général de Volvo, Fredrik Arp, avait pourtant déclaré en mars à Reuters que Ford voulait conserver la marque suédoise.

Il y quelques jours déjà, le magazine britannique Autocar affirmait que BMW souhaiterait acquérir Volvo Cars. Plusieurs arguments avaient alors été avancés en faveur du rachat de la marque suédoise : Volvo pourrait fournir à BMW des équipements de pointe en matière de sécurité routière et de protection de l'environnement, et les modèles de catégorie supérieure de Volvo pourraient partager les plates-formes de BMW, notamment. Cette annonce avait toutefois laissé plus d'un circonspect.

Pour rappel, néanmoins, le nouveau crossover de Volvo, le XC50, devrait arriver sur le marché européen au printemps 2008. Il sera construit dans l'usine de Gand en Belgique, en utilisant la même plate-forme globale C1 du Groupe Ford, présente dans les Volvo S40/V50, Mazda3, Land Rover LR2 2007 et Focus II. Il est prévu pour concurrencer notamment .... les BMW X3 .... Land Rover LR2 et Acura RDX.

Sources : Reuters, Journal de l'Automobile, Xelopolis

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