Le premier épisode de notre reportage sur la collection Schlumpf de Mulhouse est consacré à l'exposition éphémère intitulée "Naissance de la Bugatti Veyron". Il s'agit d'une rétrospective des modèles de série et prototypes produits par la marque Bugatti de 1987 à aujourd'hui, soit depuis la renaissance du mythe initiée par Romano Artioli puis prolongée par le groupe Volkswagen en 1998.

Six modèles, aussi rares et prestigieux les uns que les autres, sont ainsi exposés au public dans plusieurs salles où la scénographie et les jeux de lumière sont particulièrement élaborés et spectaculaires.

La visite débute par l'EB 110, présentée le jour du 110ème anniversaire d'Ettore Bugatti en 1991. Avec son V12 de 3500 cc suralimenté par quatre turbo-compresseurs développant 550 ch, cette supercar était à l'époque la voiture de tourisme la plus rapide du monde. Elle atteignit les 342 km/h sur le circuit de Nardo en Italie.

La Bugatti EB 112 fut présentée à l'occasion du salon de Genève 1993. Avec son V12 de 6 litres développant 460 ch, cette berline à quatre portes devait être commercialisée en 1996. Malheureusement la société Bugatti Automobili SpA fit faillite avant cette date mais quelques exemplaires furent tout de même produits par le Monaco Racing Team (MRT) qui racheta la chaîne de montage de l'EB 112.

1993. Avec son V12 de 6 litres développant 460 ch, cette berline à quatre portes devait être commercialisée en 1996. Malheureusement la société Bugatti Automobili SpA fit faillite avant cette date mais quelques exemplaires furent tout de même produits par le Monaco Racing Team (MRT) qui racheta la chaîne de montage de l'EB 112.1993. Avec son V12 de 6 litres développant 460 ch, cette berline à quatre portes devait être commercialisée en 1996. Malheureusement la société Bugatti Automobili SpA fit faillite avant cette date mais quelques exemplaires furent tout de même produits par le Monaco Racing Team (MRT) qui racheta la chaîne de montage de l'EB 112.1993. En 1998, le groupe Volkswagen racheta la marque Bugatti et rapatria son siège dans sa région d'origine en Alsace. Repartant du style de l'EB 112, Giugiaro dessina l'EB 118, un grand coupé 2 portes de 5,05 m de long dont l'originalité se situait dans sa motorisation inédite pour une automobile: un 18 cylindres en W. L'EB 218, une berline quatre portes inspirée de l'EB 118, sera elle aussi équipée de ce moteur.

Avec l'EB 18-3 Chiron, on trouve les prémices de la ligne de la Veyron. Portant le nom de l'un des pilotes Bugatti les plus titrés des années 20 et 30, la Chiron est propulsée par une évolution du W18 de l'EB 218. Ce prototype fut présenté au public lors de l'exposition universelle de l'automobile de Francfort en 1999.

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L'exposition s'achève logiquement par la Bugatti 16-4 Veyron qui est la première Bugatti produite en (petite) série depuis son passage sous le contrôle de Volkswagen. Son unité de production a été inaugurée en septembre 2005 à Molsheim.

"Naissance de la Bugatti Veyron" est visible au musée de l'automobile de Mulhouse jusqu'au 5 Novembre.

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