Mois : juillet 2006

Au vu du succès d’estime de la Z06 auprès des passionnés, Corvette aurait décidé d’utiliser son patrimoine pour ressortir des cartons l’appellation Sting Ray. Celle que l’on appelait autrefois la Blue Devil, qui continue de hanter le Nurbürgring, sera mûe par un V8 de 7.0l compréssé de 600ch. Comme pour la Z06, une cure d’amaigrissement devrait avoir raison de 100kg superflus pour arriver aux alentours des 1300kg. On se doute que Corvette utilisera des materiaux exotiques en masse pour en arriver la, mais le rapport prix performance devrait toujours être aussi concurrentiel. En Europe, plusieurs directoires doivent déjà en avoir des maux de tête. Le rendez-vous est pris mi 2007 pour la confirmation.

Quelle fin de 24 heures mes amis ! Moins de 30 secondes entre les deux premiers après presque 22 h de course. Petit rappel : lAston Martin 5 était en pole mais dès les premiers tours Maserati prend le contrôle de lépreuve. Une des Maserati ayant eu le feu aux fesses samedi en début de soirée, la lutte se fait à 1 contre 1. Dailleurs, au jeu des ravitaillements, des relais et des petits soucis techniques, le chassé-croisé sest poursuivi. Actuellement, la Maserati numéro 1 de van de Poele est en tête. Juste derrière, lAston Martin de Piccini et du journaliste Stéphane Lémeret est sur ces traces. Longtemps troisième, la Saleen a dû laisser sa place à la Corvette de léquipage 100 % belge de Longin et Kumpen. Ces deux bolides-ci ont également joué au chat et à la souris depuis samedi soir. Enfin, dernière minute, la pluie tombe à Liège. Donc, cela risque fort de bientôt arroser à Spa. Et à ce jeu-là, cest la Corvette qui risque de se montrer le plus à laise. On vous donnera des résumés complets dès larrivée des bolides.

Finalement les frères Panizzi n’auront pas été longtemps à la retraite. Après l’annonce du retour de Gilles en tant que metteur au point de la 207 S2000, Hervé a décidé de le suivre sur les routes du Rallye des Vins de Madère au Portugal. Les deux frères seront au volant d’une clio Super 1600 préparée par Automeca Sport.

Les SUV tunés présentés ici sont généralement un modèle de base VAG ou Porsche revu et corrigé, le plus souvent avec sadisme, par l’une ou l’autre officine d’Outre-Rhin que l’exercice distrait du sempiternel dopage de 911, pain quotidien du tuner germanophone. Point de tout ceci dans le cas qui nous intéresse, une exotique collaboration italo-japonaise, qui plus est émanant directement du constructeur. Il s’agit d’une série japonaise limitée à 250 exemplaires du Toyota Harrier, répondant sous d’autres cieux au nom de Lexus RX 400, que le constructeur a confié au studio Zagato pour commémorer l’anniversaire du réseau de concessionnaires Toyopet.

Le marché chinois est décidemment à part. On y trouve souvent des modèles très semblables, copiés sans vergogne par des concurrents, comme par exemple le Honda CRV, le Daewoo Matiz etc. On dirait que PSA a décidé de reprendre cette stratégie à son compte si l’on en croit ce prototype surpris en Chine.

Chez Renault, on a le sens de l’anticonformisme. Surtout côté marketing. Pour preuve, ce restylage de la Clio… II, en fin de carrière. Et il ne s’agit pas d’un dépoussiérage superficiel et peu coûteux façon Fiat Stilo, non. Là, on touche à la tôlerie, et ça, ça a un prix. Elément changé : le hayon, redessiné, qui gagne une moulure transversale et perd la plaque de police. Celle-ci migre sur le bouclier, redessiné, comme l’est aussi son homologue de l’avant. En fait, c’est le plus gros restylage que subit la Clio depuis 2001. Curieux…
Renault tente-t-il de dynamiser un modèle qui se vend toujours bien? Cela palierait-il un essoufflement prématuré de la Clio III, qui plierait sous les coups de boutoir des Peugeot 207 et Fiat Grande Punto?