Mois : février 2006

Il est évident que ces photos ne vous permettront pas de deviner les formes du futur BMW X5 du fait d’un camouflage digne d’un GI en terre hostile mais sachez que si les prototypes Mercedes et Chrysler ont jeté leur dévolu sur les pentes sinueuses du Mont Ventoux, le Group BMW préfère les Baux de Provence. En atteste ces 2 "mulets" de BMW X5 en quête d’un petit coin tranquille qu’ils ne trouveront jamais ou encore un cortège de Nouvelle Mini dans les rues de StRemy de Provence. Mini trop rapides pour le photographe de service qui ne dégainera pas assez vite sur le coup (ceci n’est pas une phrase à double sens..). Bref, si vous vous trouvez dans les environs des Baux de Provence, soyez prêts à sortir l’APN prestement.

La rumeur part du Canada, grossit par l’annonce d’un discours important des pontes du losange attendu pour le 9 février et trouve son illustration avec un partenaire majeur de RENAULT-SPORT qui dessine des esquisses de prototype…

L’ Espace IV restylé qui sera à l’essai au mois de Mars se découvre déjà sur le net. Le site Planète Renault nous montre les photos de l’engin remaquillé assez légèrement comme une demoiselle se repoudre le nez avant de repartir sur la piste de danse. Même programme que pour les Laguna et Megane avec des boucliers nouveaux, des optiques avant et arrière revisitées et une offre de nouvelles jantes pour nous donner l’impression de neuf, d’inédit. Un restyling, tout ce qu’il y a de plus simple pour la star du segment qui poursuit son chemin.

Sans la pénalité de 10 secondes infligée à Sébastien Loeb à cause d’un pointage en retard, Marcus Gronhölm ne le devancerait que de 0"2 au terme de cette première étape. C’est dire si la lutte entre ces deux champions a été âpre. Vainqueur des deux premières spéciales, le finlandais a immédiatement donné le ton. Débarrassé de la menace Solberg au bout de 7 kilomètres (problème d’arbre de transmission), seul Loeb parvenait à tenir la cadence imposée par la Focus mais pointait déjà à près de 20 secondes au général. Dans l’ES3, Marcus a bien failli tout perdre en raison d’une petite sortie de route et d’un mauvais choix de pneus et Loeb en a profité pour grapiller quelques secondes, tandis que Gigi Galli signait le scratch.

Un peu comme les gens qui ont besoin porter ceinture et bretelles pour être complètement rassurés, il y a des propriétaires de Lamborghini Gallardo qui craignent qu’avec 1,9 mètre de largeur pour 1,16 mètre de hauteur leur voiture soit trop étroite, prête à verser au premier virage un peu sec. C’est ce qu’à dû raisonner le tuner IMSA Design qui a créé pour ces inquiets un kit carrosserie wide body qui accommode des voies plus larges pour sa Gallardo GTV (TGV aurait été approprié aussi, en l’occurrence). Une fois ce problème de proportions résolu, IMSA a pu à loisir toucher un peu à tout le reste, le V10 qui passe à 600 ch, la suspension et les freins.

Le Mazda MPV de 1989 était un des premiers minivans japonais, mais il fallait passer un physique peu avantageux pour pouvoir en apprécier les qualités. Le constructeur d’Hiroshima a fait du chemin depuis, et la nouvelle génération mise en vente au Japon cette semaine a gagné en sex-appeal et en dynamisme, selon la philosophie Zoom Zoom, un terme idiot qui a pourtant un effet bénéfique sur la gamme Mazda. Le nouveau MPV, au design identitaire affirmé, une rareté chez les constructeurs japonais, ressemble à un gros Mazda 5 (le Premacy au Japon) et se veut un monospace avec un coeur sportif, Zoom Zoom, quoi.

Jacques Régis président de la FFSA mais aussi de la commission des Rallyes de la FIA en charge de trouver un plan de sauvetage du WRC vient de démissioner en début de semaine. Quand le pompier de service censé éteindre le feu se retire, il y a 2 explications: Ou bien l’incendie est éteint ou il estime sa présence, et les moyens qui lui sont donnés, insuffisants pour combattre le feu. C’est au choix puisque Jacques Régis n’a pas donné d’explications à ce départ. Mais les retraits conjugués des équipes officielles Skoda, Mitsubishi et Peugeot laissent croire que les flammes couvent encore même si Citroën a annoncé son retour en 2007. Peut être s’est il rendu compte que les pyromanes et les victimes étaient parfois les mêmes….