Mois : janvier 2006

La fin d’année annonce un résultat honorable sans pour autant être à la hauteur de nos esperances avec une en hausse de 2,7% en 2005 ternie par une mauvaise performance sur le dernier trimestre qui laisse envisager un début d’année difficile nottament pour Renault . Malgré un championnat du monde de F1 pilote et constructeur, Renault a chuté de 4,5% au niveau des immatriculations et baissé à 25,8% au niveau des parts de marché, l’impact de l’investissement F1 est donc severement remis en question.
Les gagnants sont Citroen qui tire son épingle du jeu avec la C3 et la C4 et des ventes en hausse de 5,5% et un championnat du monde des rallyes sauvant la mise pour le groupe PSA. Les marques allemandes sont  toujours aussi populaires dans l’hexagone avec des résultats flatteurs: BMW (+10,7%), Mercedes (+11,1%) avec sa classe B et Volkswagen (+11%) avec sa nouvelle Golf.

Voici pour attaquer cette nouvelle année, quelques spyshots de l’incontournable Hans G. Lehmann sur le futur cabriolet série 3 de BMW. La question sur les lèvres de tous se portait sur le type de capote (toile ou hard top rétractable dans le coffre). Il semblerait d’après ces clichés de prototype que le choix se porte sur une version toit rétractable dans  le coffre. Ce genre de configuration donne généralement des arrières particulierement inesthétiques avec des coffre surdimensionnés qui cassent la ligne de ces véhicules sportifs mais force est d’admettre que le dos de ce prototype est particulierement réussi…

En 1986, soit il y a 20 ans, le groupe FIAT décide de frapper un grand coup en attaquant frontalement les constructeurs teutons sur le marché de la berline haut de gamme. Il s’agira de rafler la mise en assommant ses adversaires avec un modèle qui ne pourra résister à personne. FIAT a un fleuron qui permettra l’opération: FERRARI, dont la simple évocation du nom fait tomber en pamoison. Le groupe a aussi un blason à la réputation bourgeoise pour enrober la mécanique: LANCIA. Le mariage des deux donnera la Théma 8.32. Tous les ingrédients de la FERRARI à 4 portes sont là. Seulement voilà…   

Bien qu’en Europe, nous ne bénéficions pas des faveurs de la Pontiac Solstice, nous pouvons tout de même espérer en voir une déclinaison future sous le badge Opel qui s’apprête à remplacer son Speedster. La Pontiac Solstice est un concept car jeté dans la réalité par le bon vouloir d’un Bob Lutz qui crut voir en elle un certain potentiel. Disons que les 1000 commandes fermes signées en 41 minutes lors de sa présentation en 2002 ont aidé à la décision. Chose incroyable par chez nous, cette auto concurrence la Mazda MX5 et s’affiche sous la barre des 20.000$.

Rien d’officiel dans ce qui va suivre et pourtant… Le magazine Autocar croit savoir qu’une Aston Martin Rapide, version 4 portes de la DB9 est prête à voir le jour. En ressortant des placards, l’appelation évocatrice de "Rapide", la marque anglaise fait étalage d’une ambition loin d’être conditionnelle. Un concept-car proche de la production devrait être présenté lors du prochain salon de Détroit (NAIAS).

Après sa très belle victoire d’hier, on peut dire que Carlos Sainz commence on ne peut mieux l’année 2006 puisqu’il a de nouveau réalisé le meilleur temps dans la spéciale d’aujourd’hui longue de 115 km entre Portimao et Alcoutim. L’espagnol arrive donc invaincu sur ses terres puisque les concurrents du rallye embarquent ce soir à Malaga pour traverser la Méditerranée en direction du Maroc.

Il était une époque où le sport automobile hexagonal était en plein essor. A un point tel, que ce que l’on imagine inédit de nos jours, n’est en fait, que la continuité d’une histoire débutée depuis longtemps. Il en est ainsi de CITROEN, il en est ainsi de MEP.