Mitsubishi, Volkswagen et les inattendus buggys Schlesser-Ford dominent le Rally-Raid depuis le départ. Plus on avance en Afrique, plus il est difficile de faire ressortir un éventuel vainqueur. Hier fut la journée des buggys, avant cela, c'est l'armada allemande et leurs terribles Volkswagen Race Touareg 2 qui dominaient, malgré un Peterhansel (Fra-Mitsubishi) déjà victorieux. C'est ce dernier qui aujourd'hui a récidivé pour son 50ème succès moto et auto confondues, puisqu'il s'est montré le plus rapide sur les 499 km de spéciale que comptaient l'étape d'aujourd'hui entre Zouerat et Atâr.
Sainz (Esp-VW) a passé une partie de l'après-midi bloqué dans les
dunes, tout comme son camarade d'équipe Bruno Saby (Fra-VW), qui a du s'arrêter
pour réparer un soucis d'injection et en fin d'étape, il était en train
de réparer avec l'aide de Stéphane Henrard (Fra-VW 2005) qui fait la course sur un
Race Touareg de 2005. Jutta Kleindschmidt (All-VW) quant à elle, a du faire
face à des crevaisons. Sale journée pour les Race Touareg 2!
Au final, les deux Mitsubishi des Français Peterhansel (Fra-Mitsubishi) et Alphand (Fra-Mitsubishi) coupent
la ligne les premiers dans cet ordre. Jutta (All-VW) pointe elle à près de 12
minutes. De Villiers (AFS-VW), leader au général hier, arrive avec plus d'un quart d'heure
de retard, Sainz (Esp-VW) à 35 minutes. A noter que le pilote Quatar Al Attiyah
sur BMW X5 finit en 5ème position devant l'Espagnol mais écopera peut-être d'une pénalité de 30 minutes. Les deux Buggys Schlesser, suite à des problèmes de navigation notamment sont arrivés avec respectivement, 1h14 et 1h41 de retard sur Peterhansel!
Alors que pas mal de concurrents sont encore en train de rallier l'arrivée, la bonne opération est sans conteste pour les voitures japonaises, puisqu'Alphand (Fra-Mitsubishi) avec sa seconde place aujourd'hui, s'empare de la tête du classement général devant Peterhansel (Fra-Mitsubishi). La première VW est celle de Jutta Kleinschmidt, 3ème à 6 minutes.
Le lac rose semble encore très loin, et à la vue de l'étape d'aujourd'hui, même si ce sont les Mitsu qui dominent, il se pourrait que le classement général soit une fois de plus chamboulé, à la fin des 568 km que compteront l'étape de demain, entre Atâr et Nouakchott.
Classement étape Zouerat-Atar:
1. Peterhansel (Fra-Mitsubishi) en 5h 52min 18s
2. Alphand (Fra-Mitsubishi) à 4mn 23s
3. Kleindschmidt (All-VW) à 11mn 49s
4. De Villiers (AFS-VW) à 16mn 29s
5. Al Attiyah (Qtr-BMW) à 33mn 12s (Sous réserve pén. +30mn)
6. Sainz (Esp-VW) à 34mn 44s
...
8. Schlesser (Fra-Schlesser) à 1h 14mn 24s
Classement général:
1. Alphand (Fra-Mitsubishi) 22h 32mn 41s
2. Peterhansel (Fra-Mitsubishi) à 3mn 12s
3. Kleinschmidt (All-VW) à 5mn 58
4. De Villiers (Afs-VW) à 10mn 04s
5. Sainz (Esp-VW) à 28mn 41s
6. Roma (Esp-Mitsubishi) à 45mn 44s
7. Schlesser (Fra-Schlesser) à 1h 09mn 01s
