Mois : août 2005

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Patrick nous l’annonçait récemment, l’arrivée de Dieter Zetsche chez Mercedes promet de faire des remous. Son historique parle pour lui, Zetsche a supprimé 27.000 emplois chez Chrysler, fermé sept usines et éliminé certaines gammes pour rétablir une situation déficitaire, et comme on ne change pas une méthode qui gagne, les employés de Mercedes doivent raser les murs à Stuttgart, nous aurons une pensée émue pour ceux qui travaillent dans la filiale Smart déficitaire.
Sa priorité n’est donc pas d’augmenter les ventes mais de couper net là ou cela fait mal, histoire de repartir sur des bases saines et de rétablir Mercedes comme la marque fiable qu’elle était dans une autre vie.

C’est décidement un jeu à la mode ces derniers temps. Que ce soit Fiat qui tergiverse à n’en plus finir avec la mise en production des Lancia Fulvia, Alfa 8C, Fiat Trepiuno et autres ou BMW qui nous la joue arlésienne avec un coupé Z4 qui vient puis qui vient pas ( là, il devrait venir d’ailleurs), les grands constructeurs changent d’avis comme de patrons et les orientations stratégiques font la girouette au gré des directions qui se succèdent ou des chiffres de vente qui font le yoyo. le Big Boss de Daimler-Chrysler est, on le sait, Dieter Zetsche. Un de ces amis qui bossait avec lui aux States n’est autres que l’actuel boss de VW, Wolfgang Bernhard. Ce dernier est celui qui a montré la voie du redressement de Chrysler en prônant l’utilisation de plateformes déjà existantes pour créer de nouveaux modèles. Par exemple, le Crossfire sur base Mercedes SLK, c’est lui. Les Dodge Charger, Chrysler Magnum et 300C sur la même structure c’est lui aussi.
L’arrivée de l’ami D.Zetsche au firmament de la constellation de l’étoile a attisé les synapses du grand ordonnateur de VW et a réactivé l’envie de dépoussierer le VW Microbus de 2001 pour enfin l’offrir (c’est une facon de parler) aux hippies aujourd’hui parvenus qui ne se satisfont plus d’une NewBeetle vieillissante.

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Pedro de la Rosa prend la défense de Fisichella et accuse Renault d’avoir donné des consignes à ce dernier pour se laisser doubler par Alonso. On a pu entendre lors de la retransmission un ingénieur demander à Alonso de doubler Fisichella, étant plus rapide que lui. Ce que l’on a pas entendu est la supposée consigne inverse adressée à Fisichella. Celle-ci parait d’autant plus plausible que le dépassement fut quasi instantané une fois la consigne donnée. De la Rosa risque de passer pour un faux frère en espagne en démontant son très populaire compatriote, affaire à suivre…

Michael Schumacher dont le contrat avec Ferarri se termine en 2006 a été vu en compagnie de Norbert Haug (Mercedes) mais dément toute rumeur de départ pour l’écurie allemande à la fin de son contrat. La conversation était selon lui uniquement axée sur le futur de la F1, il en a profité pour rappeler son attachement à l’écurie Italienne:

Sur la balance des ans, Romain Rousseaux étonne par une légèreté manifeste qu’une motivation irradiante fait oublier dans l’instant. L’homme raisonne à la passion et sa rencontre avec les productions de Blackpool ont déclenché un processus d’attraction plutôt puissant. Questions à un explorateur qui carbure à l’émotion, désormais importateur officiel de TVR en France:

Le site japonais Auto Gallery Net dévoile en avant-première les photos de la nouvelle Honda Civic, cette fois dans la version destinée au marché local (JDM comme on dit chez les amateurs). Les Japonais n’auront donc droit pour l’instant qu’à une berline quatre portes beaucoup plus classique que la version prévue pour l’Europe, ce qui correspond bien à l’image assez planplan de la Civic sur son sol natal. Cependant quelques détails trahissent un tempérament plus intéressant que l’image ne le laisse supposer. Tout d’abord, pas de roues disponibles à moins de 16 pouces, pas mal pour une familiale standard. D’autre part, une version à boîte manuelle 5 vitesses est proposée à côté de l’ordinaire boîte 5 auto. A voir… Le moteur est le nouveau 1,8l SOHC i-VTEC qui présente une gestion électronique particulièrement sophistiquée, orientée vers une meilleure consommation et une diminution des émissions. Cette nouvelle Civic sera disponible le mois prochain alors qu’à partir de novembre la version hybride disposera elle aussi d’une nouvelle motorisation que je vous avais présenté il y a quelques temps. Si l’on en croit les clichés espions de Vincent, cette Civic à coffre devrait traverser le Pacifique telle quelle.