Mois : août 2005

A coté de sa grande soeur TOYOTA, la marque haut de gamme du groupe innove avec les mêmes solutions technologiques. OK, vous ne trouverez pas un V8 HEMI sous son capot, mais un V6 de 3,5 litres, qui accouplé en parralèle à un moteur électrique permet à cette limousine de franchir la barre des 100 km/h en 6 secondes depuis l’arrèt! L’ensemble délivre ainsi 300 chevaux DIN de puissance d’appoint. Du vrai hybride comme on les aime!

Grâce à nos très bonnes relations avec le service de presse de Toyota France, Le Blog Auto peut déjà vous présenter les premières photos du concept car ENDO, qui sera dévoilé au Salon IAA de Francfort le 16 septembre prochain. L’ENDO a été entièrement conçue et dessinnée au centre de design de TOYOTA à Sophia Antipolis, à savoir l’ED². L’ENDO se veut citadine et compacte avec des solutions innovantes pour les ouvrants. Certains noterons toutefois des innovations, qui semblent rerprises de la feu RENAULT AVANTIME.

Ce Championnat du monde des Nations dont on ne donnait pas cher lorsqu’il fut annoncé est aujourd’hui dans sa phase de lancement. Après les premiers tests effectués en Angleterre, ce sont 20 monoplaces monotypes qui ont déboulé dans la ligne droite du Mistral, sur les hauteurs du Castellet. L’auto, une monocoque carbone, est fabriquée chez Lola et le moteur est un V8 Zytek de 3,4l exprimant tout de même 520 ch. Un Overboost permettra une ruade vers les 550 ch à l’image de ce qui se fait en ChampCar.
Tout cet arsenal sera glissé entre les mains de pilotes de tous les horizons représentant chacun une Nation. Si l’auto est la même, les occupants du cockpit pourront changer en fonction des calendriers de chacun. Pour la France, c’est l’équipe Dams qui s’y colle. Elle teste actuellement plusieurs pilotes dont Nicolas Lapierre, Alex Premat et Christophe Bouchut qui se mesurent à quelques célébrités déchues comme Jos Verstappen (Hollande), Ralph Firman (Irlande), Alex Yoong (Malaisie), Thomas Scheckter (Afrique du Sud) et des espoirs en manque de débouchés comme  Nelson Piquet Jr, Scott Speed ou Robie Kerr. Et pour crédibiliser un peu plus la série, Willi Weber, manager des Schumacher, vient d’annoncer la présence d’une équipe d’Allemagne pilotée par Timo Sheider.

Les Rolling Stones ont une voiture « Officielle » pour leur tournée américaine, la Mercedes Benz Classe R. Je me suis demandé ce que que ça pouvait bien vouloir dire, et voilà ce que je pense: ce monospace de six places va leur permettre de voyager confortablement entre les différents lieux de concert, tous ensemble, avec plein de place dans le coffre pour une ou deux Telecaster, les cymbales et quelques vestes en lamé. C’est probablement Mick qui va conduire et Keith tenir la carte, pendant que Ron Wood est chargé d’acheter les cocas à la station service. La perspective de Charlie Watts tambourinant sur le rebord de la portière pendant des milliers de kilomètres est quelque peu inquiétante pour les autres, mais en tout cas avec leur intégrale dans le chargeur de CD ils ont de quoi voir venir. Un vieux Ford Transit serait plus Rock’n Roll, évidemment, mais à leurs âges, les vieux pirates ont bien mérité un peu de confort.

Les conjectures concernant Lotus vont bon train depuis déjà plusieurs mois. Il convient donc aujourd’hui de remettre un peu d’ordre dans les idées et de revenir sur les quelques "quasi certitudes" conditionnelles  acquises :
     – La dénomination de l’attendue 2+2 pourrait être Europa. On parlait de GT, d’Excel ou d’Elite mais c’est le nom du coupé Lilliput à moteur de R16 qui a été exhumé. Présentation à Genève 2006.
     – Les photos espions dévoilent une auto aux formes assez étranges badgés Proton (propriétaire de la marque anglaise). La découverte de documents prouvant le dépôt d’une brevet de style sous le nom Lotus ont finit de convaincre les sceptiques que nous avions là la future d’Ethel. Par bonheur, ça ne semble pas être le cas puisque des sources internes ont indiqué que ces autos photographiées sous toutes les coutures ne sont que des versions malaises de l’Elise (potentiellement commercialisable sur les marchés locaux d’ailleurs) destinées à tester les organes qui permettront de passer les normes US en 2007. D’ailleurs les photos montrent une stricte 2 places alors que l’Europa sera une 2+2, à la définition plus confortable pour le cowboy moyen.
    

En d’autres temps, les "ingénieurs en communication" avaient un peu plus de discernement dans le choix des noms de baptêmes de leurs bébés automobiles. Celle que l’on sait déjà inspirée grandement du Concept C, présenté à Paris en 2004, allait faire ses premieres circonvolutions pneumatiques dans les travées du salon de Francfort sans que l’on sache vraiment son petit nom. Pour beaucoup, elle devait se ranger dans la lignée des Golf Cabriolet et tous la nommait de la sorte. Raté ! Elle s’appellera EOS.
A croire que les communicants de VW ne prennent jamais de photos !! Comme ceux qui pensent que Calypso n’est rien d’autre que le bateau de Cousteau, peu de monde saura qu’EOS est une déesse mythologique et beaucoup s’imagineront face à une série limitée vantant les mérites d’un appareil photo !! Mis à part ça, ce pseudo perso se justifie par le fait que l’auto ne reprend pas exactement la plateforme de la Golf mais est plutôt un mix de cette dernière avec la soeur ainée Passat. Déjà pas mal effeuillée par les photos espions, la découvrable de VW n’apporte pas grand chose comparée à ses rivales, Renault Mégane CC, Peugeot 307 CC et Opel Astra Twin Top en attendant bientôt la Ford Focus Vignale.

Peugeot nous refait le coup de la 20, qui annonçait, de manière encore plus évidente, la 206. La 20Cup elle, préfigure lavant de la 207 qui donc, ne sera pas à Francfort. Lavant seulement, car ce prototype sportif et ludique na que 3 roues, 1 à larrière et 2 à lavant, qui transmettront la puissance du 4 cylindres turbo 16 soupapes de 170CV, développé en partenariat avec BMW, qui devrait se retrouver dans la 207.